Danke, Südafrika!

Was die WM-Organisatoren schon bei der Schlussfeier
in der Soccer City gesagt haben, mach ich jetzt auch.

Die Koffer sind so gut wie gepackt, am Mittwochabend geht es von Johannesburg über Kairo zurück nach Wien. Dieser Beitrag ist damit auch der letzte dieses WM-Blogs. Einerseits bin ich froh, wieder nach Hause zu kommen, andererseits verspüre ich jetzt auch Wehmut dabei, sagen zu müssen: „Es ist vorbei.“ Aber die Erinnerungen werden bleiben, genauso die Eindrücke und Erlebnisse, denn diese fantastische WM war sowohl anstrengend und spannend als auch erfüllend und verbindend. Darum möchte ich an dieser Stelle ein großes Kompliment an alle Organisationsbeteiligten aussprechen, dass die Veranstaltung so reibungslos abgelaufen ist und dass sie so fröhlich und enthusiastisch abgewickelt wurde. Danke, Südafrika! Es gab viele Zweifel, die aber als Ansporn genutzt wurden, um die schönste und damit beste WM aller Zeiten zu veranstalten.

Danken möchte ich auch allen, die an der Realisierung dieses Projekts mitgearbeitet und immer wieder für Unterstützung, Motivation und Inputs gesorgt haben. Ich will jetzt keine einzelne Namen nennen – da würde ich sicher jemanden vergessen -, sondern einfach dem gesamten Team ein „Thanks a lot!“ zurufen.

Ganz zum Schluss hätte ich noch eine Bitte an euch, die Besucher dieses Blogs. Da dieses Projekt in seiner Form quasi etwas Neuartiges darstellt, hätten wir gerne eure Meinung dazu gehabt. Und bitte nur nicht schüchtern sein bei kritischen Bemerkungen, denn wir möchten durch eure Anregungen dazulernen und noch mehr auf eure Erwartungen eingehen. Ich bedanke mich jetzt gleich einmal für die Reaktionen und wünsche viel Spaß in der bald startenden Fußballsaison!

Das farbenfrohste Spektakel aller Zeiten

Schon bei der Eröffnungsfeier ist klar: So eine bunte Fußball-WM hat die Welt bisher noch nicht gesehen. Das passende Motto für die kommenden Wochen „Wave your flag“. (Durch Klicken auf die Bilder erscheinen sie in Großformat)

Und dann darf Siphiwe Tshabalala sogar noch den Führungstreffer für Südafrika gegen Mexiko in der Soccer City bejubeln.

Nach der Vorrunde ist allerdings fix, dass Südafrika draußen ist und Ghana als einzige afrikanische Hoffnung übrig bleibt.

Dass nur keine Ruhe und Fadesse aufkommen, dafür sorgt das lauteste und unverwechselbarste Fan-Tool aller Zeiten: die Vuvuzela.

Daher bleiben sowohl groß als auch klein am Ball und zeigen, worin Südafrika wirklich Weltmeister ist: im Improvisieren.

Und siehe da, plötzlich hat auch Spanien etwas zu feiern, wie hier den Achtelfinalsieg über Portugal im Cape Town Stadium.

Auch die deutschen Fans sind aus dem Häuschen – hier vor der City Hall in Kapstadt, von dessen Balkon Nelson Mandela vor 20 Jahren seine Befreiungsrede hielt.

Nicht zu vergessen die Niederlande, deren Fans stets in riesigen Rudeln und im Uni-Farb-Look auftauchen – hier vor dem WM-Finale vor der Soccer City.Aber den Konfettiregen gibt´s dann doch für den regierenden Europameister durch Sieg in der Verlängerung.

Also hatten die spanischen Fans in Durban doch recht, die dieses Riesenexemplar schon zur Auftaktniederlage gegen die Schweiz mitgeschleppt hatten.

Iniesta netzt Spanien zum Titel

Die spanischen Spieler haben so heftig gefeiert,
dass leider kein scharfes Bild entstanden ist -
aber dafür ist es authentisch.

Der Schlusspfiff ist ertönt, die Spanier jubeln enthemmt, während sich die Niederländer noch auf den Schiedsrichter eingeschossen haben und ihm wütend nachlaufen. Aus den Stadionboxen dröhnt unterdessen „Could you be loved?“ von Bob Marley. Die WM ist entschieden, Andres Iniesta ist mit seinem Tor zum alles entscheidenden 1:0 in der 117. Minute endgültig zum Volkshelden aufgestiegen. Ob gerecht oder nicht, sollen andere bewerten, auf jeden Fall hatte Spanien schon davor einige Sitzer vergeben. Allerdings standen die Niederländer in dieser Hinsicht ihren Gegnern um nichts nach.

Das WM-Finale war zwar nicht jenes große spielerische Highlight, das sich diese einzigartige WM in Südafrika verdient hätte, aber es war spannend und hätte bis kurz vor Schluss sowohl das eine als auch das andere Team als Sieger sehen können. Mehr vom heutigen Finale und eine Rückschau auf die schönsten Momente gibt es morgen. Gerade jetzt erfahre ich, dass Diego Forlán den Goldenen Ball als wertvollster Spieler dieser WM gewonnen hat – auch eine schöne Geste.

Wer steht im Konfettiregen?

Ob dieser Fan im Shopping
Centre „Sandton City“ in
Johannesburg noch fündig wurde?

63 Matches der WM sind geschlagen, nur mehr das alles Entscheidende fehlt. Entweder die Niederländer oder die Spanier werden erstmals in der Geschichte die goldene FIFA-Trophäe stemmen. Wenn man die bislang letzte Partie betrachtet – das sonst oft als überflüssig betrachtete Spiel um Platz 3 -, dann bleibt zu hoffen, dass auch die beiden Finalteams ihr Heil in der Offensive suchen. Ok, gestern bei Deutschland gegen Uruguay ging es mehr um Ehre und Statistik als um wirkliche Triumphe. Da lässt es sich schön locker nach vorne spielen und ein bisschen aufgeigen. Heute könnten wir zu Beginn eher ein Abtasten erwarten, gerade die Niederländer werden alles daran setzen, dass sie nicht schnell in Rückstand geraten. Bei den Spaniern wiederum hat man im Halbfinale gegen Deutschland gesehen, mit welch mannschaftlicher Geschlossenheit sie einen Gang zugelegen können. Wenn die Europameister nun noch in die Fünfte schalten, dann könnte es für die Oranjes schnell dunkel werden.

Am Weg zum Finale

In der Soccer City hat die WM für Holland mit
2:0 gegen Dänemark begonnen. Am Sonntag
soll am gleichen Ort der erste Titel her.

Ich bin ja seit gestern mit dem Auto von Kapstadt nach Johannesburg unterwegs, 1500 Kilometer quer durch das Land, um wieder rechtzeitig zum Finalwochenende an den Punkt zurückzukehren, wo alles seinen Ausgangspunkt genommen: Soccer City. Vor genau vier Wochen hat mit Südafrika gegen Mexiko die WM im größten der zehn Stadien begonnen, mit dem würdigen Finale zwischen den Niederlanden und Spanien wird sie nun übermorgen abgeschlossen. Gestern habe ich in der kleinen Stadt Beaufort West Station gemacht und viele holländische Fans getroffen, die ebenfalls am Weg zum Finale sind. Und natürlich wollen nun alle dabei sein, wenn die Oranjes auch noch die letzte Hürde am Weg zum ersten WM-Titel in der Geschichte nehmen.

Der Countdown läuft

Werden die roten Furien aus Spanien auch noch
in der Nacht ihre Schals in die Kameras halten?

Die Hauptfrage lautet: Sehen wir endlich den ersten wirklichen Thriller bei dieser WM? Einen Klassiker, von dem wir uns in der Pension noch gegenseitig erzählen werden, weil wir uns an jedes Detail exakt und präzise erinnern? Deutschland gegen Spanien in Durban – endlich ein Krimi auf höchstem Niveau? Das 2:1 der Niederlande über Brasilien im Viertel- und das 3:2 über Uruguay im Semifinale waren schon ansprechend und attraktiv, genauso die beiden Play-Off-Matches von Deutschland mit insgesamt neun Toren (acht für D, wie bekannt ist) und irgendwie auch Spanien-Portugal. Aber das ganz große Kino hat bisher noch gefehlt. Von der Dramatik war klarerweise Ghana-Uruguay die bislang tragischeste Geschichte, wobei mir so ein Verlauf des heutigen Abends äußerst gut hineinpassen würde – vielleicht steht´s in der Verlängerung tatsächlich 3:3, oder immer noch 0:0.

Souveräne Niederländer im WM-Finale

Es gibt sie also, die Orangenhaut im Gesicht. Ob
sich diese Freaks bis zum Endspiel noch waschen?

Es war nur bis zum Abpfiff der ersten Halbzeit ein halbwegs ausgeglichenes Semifinale im Cape Town Stadium. Nach Hollands Führung durch einen Tausendguldenkracher ins Kreuzeck von Giovanni van Bronckhorst konnte Uruguay durch einen ebenfalls sehr harten, aber nicht unhaltbar wirkenden Linksschuss von Diego Forlán ausgleichen. Nach der Pause übernahmen die Oranjes endgültig das Kommando. In Minute 70 zog Wesley Sneijders vom linken Sechzehnereck ab, der abgefälschte Ball dreht sich unhaltbar ins Eck. Drei Minuten danach legt Arjen Robben mit einem herrlichen Kopfballtreffer nach. Spannung dann noch in der Nachspielzeit: Uruguay holte durch Maxi Pereira einen Treffer auf und hatte sogar noch eine winzige Ausgleichschance.

Holland auf dem Durchmarsch?

Für wen setzt es heute einen Satz warme
Ohren: Blau-Weiß oder Orange?

Heute sind Uruguay und die Niederlande zurück in Kapstadt, um – und es ist immer noch kaum zu fassen – bereits um den Einzug in das WM-Finale 2010 zu rackern. Die Südamerikaner hatten hier am 11. Juni mit dem 0:0 gegen Frankreich den Grundstein für einen unglaublichen Run gelegt, der jetzt den Traum von der größten Sensation in der WM-Geschichte schon ganz realistisch erscheinen lässt. Dass Diego Forlán auf sein geniales Alter Ego Luis Suárez verzichten muss, weil dieser gegen Ghana auf reaktionsflinken Goalie umgesattelt hatte, ist definitiv eine Schwächung. Aber für Uruguay steht heute sowieso erst einmal Halten im Vordergrund, nur kein Tor kassieren, dann kann alles passieren.

Wer ist der beste Goalgetter?

Spaniens Chef-Einpeitscher Manolo
(Mitte) hofft natürlich auf weitere
Treffer von David Villa.

Höchstwahrscheinlich werden wir den Top-Torjäger dieser WM in der Neuauflage des EM-Finales 2008 Spanien gegen Deutschland sehen. Die beste Ausgangsposition hat David Villa, der im Verlauf des Turniers schon fünf Türln für die Iberer gemacht und Fernando Torres völlig in den Schatten gestellt hat. Letzterer ist sowieso weit entfernt von seiner EURO 08-Form. Er wirkt zwar zwischendurch bemüht, aber dann auch wieder planlos und unmotiviert –wie ein Fremdkörper im System. Es wäre keine Überraschung würde zum Halbfinale gegen die Deutschen neben Villa ein anderer Stürmer als Torres in der Startelf dabei sein, z.B. Fernando Llorente, der aufgrund seiner Größe (1,94 Meter) sicher eine Gefahr für die Hünen in der deutschen Innenabwehr darstellen könnte. Vielleicht wählt Spaniens Trainer Vicente del Bosque auch eine andere Offensiv-Variante, in der Cesc Fabregas zu seinem ersten Einsatz von Beginn an kommt. Aber der Europameister-Trainer kann genauso darauf hoffen, dass Torres wirklich noch der WM-Knopf aufgeht.

Deutschland demütigt Argentinien

Was für eine Machtdemonstration beim 4:0 gegen Argentinien – hier einige Bilder vom Jubel im Cape Town Stadium.

Vorhang auf für ein perfektes Fußballfest

Im Stadtteil Greenpoint in Kapstadt haben
argentinische Fans ihre Unterkunft in der Nähe
des Stadions in die Landesfarben getaucht.

Endlich hat auch der Wettergott ein Einsehen, in Kapstadt herrscht optimales Fußballwetter: sonnig, 18 Grad, kaum Wind. Kein Wunder, dass die gesamte Innenstadt und die Fanmeile zum Cape Town Stadium bereits seit einigen Stunden von tausenden fröhlichen Fans gesäumt sind. In etwas weniger als 90 Minuten werden Deutschland und Argentinien um den Einzug ins Halbfinale auflaufen. Nach den bisher gezeigten Leistungen ist dieses Aufeinandertreffen für viele Experten bereits das vorweggenommene Finale dieser Weltmeisterschaft. Und die beiden Länder haben Erfahrung in WM-Endspielen gegeneinander: 1986 gewann Argentinien mit dem damaligen Kapitän Diego Maradona 3:2, vier Jahre später revanchierten sich die Deutschen mit einem 1:0-Sieg. Favorit ist heute das Team rund um Lionel Messi, aber man hat schon gestern gesehen, dass die stärker eingeschätzte Mannschaft nicht immer als Sieger vom Platz geht. Wer weiß, ob das auch für das Abendspiel Spanien gegen Paraguay gilt, wo der letzte Halbfinalist fixiert wird.

Läuft´s auf Brasilien-Spanien hinaus?

Auf meiner Flaggen-Vuvuzela wurde ein
mögliches Finale zwischen den zwei
Großmächten schon vorweggenommen.

Jetzt darf man schon immer bis zum Schluss durchrechnen und da sind die Chancen auf ein Finale zwischen Brasilien und Spanien gar nicht so weit hergeholt. Wenn die Selecao heute die Niederlande biegt und im Halbfinale eventuell auf Ghana trifft, dann schaut das verdammt nach Durchmarsch aus. Natürlich kann das Semi ganz locker auch ein innersüdamerikanisches Match gegen Uruguay sein, wobei sich Brasilien in der WM-Quali zwei Mal gegen den Nachbarn durchgesetzt hat (2:1 zuhause, 4:0 auswärts). Sollten die Holländer heute den Quoten-Favoriten vom Zuckerhut (1:3,2 für den WM-Titel) tatsächlich bloß stellen, ist auch bei ihnen alles drin – das Viertelfinale dürfte die größere Hürde auf dem Weg zum Endspiel sein. Worauf die Oranjes sicher zählen können: ein diszipliniertes und gut abgestimmtes Kollektiv, einen immer besser in Tritt kommenden Arjen Robben und breite Fan-Unterstützung.

Da waren´s nur noch acht!

Diese holländischen Girls haben in Kapstadt den
Sieg über Kamerun gefeiert. Aufstieg gegen Brasilien
und die Oranjes wären beim Semi wieder hier.

Jetzt geht´s also um beide Enden von der Wurst. Jenes Nationalteam, das seine nächsten drei Spiele gewinnt, ist Weltmeister, und wenn´s ein jedes Mal durch Elfmeterschießen ist. Eingeleitet wird das Viertelfinale am Freitag um 16 Uhr mit dem ersten von drei Duellen zwischen Südamerika und Europa: Brasilien gegen die Niederlande. Und obwohl die Holländer bisher alle vier WM-Partien gewonnen haben, sind sie nur Underdog gegen die mit deutschen Tugenden auftretende Truppe von Selecao-General Carlos Dunga. Einem Sieg der Niederlande wird von den Buchmachern eine Quote von 1:3,8 gegeben, einer von Brasilien bringt nicht einmal die Hälfte: 1,8. Im Abendspiel ist Uruguay gegen die letzte afrikanische Bastion Ghana auch klarer Favorit: Gewinnen die Südamerikaner, gibt´s das 1,9-Fache, während für Ghana die Chancen auf 3,4 stehen. Die beiden Sieger kommen auf jedem Fall ins Semifinale und somit zu mir nach Kapstadt.

So tobten sich die Spanier aus

David Villa und Co. sind eine Runde weiter, im Viertelfinale steht nun Paraguay parat. Wir haben die jubelnden spanischen Fans beobachtet. Morgen gibt´s dann eine Vorschau auf alle vier Partien, also auch Argentinien-Deutschland, Brasilien-Niederlande und Ghana-Uruguay. Viel Spaß beim Mitfeiern!

Wer ist der König von Iberien?

Nach dem 7:0 gegen Nordkorea gab sich
Cristiano Ronaldo besonders mannschaftsdienlich.
Sehen wir das heute auch?

Heute ist endlich wieder Großkampftag in Kapstadt, das Nachbarschaftsduell zwischen Spanien und Portugal um den Einzug ins Viertelfinale birgt besondere Brisanz, Anpfiff im Cape Town Stadium ist um 20 Uhr 30. Die Wetterbedingungen scheinen ähnlich jenen vor gut einer Woche, als sich Portugal hier mit einem 7:0 gegen Nordkorea so richtig warmgeschossen hat. Nach drei Tagen super sonnigem Wetter hängt jetzt schon seit der Nacht Hochnebel über der Stadt, gegen Abend steigt die Regenwahrscheinlichkeit auf über 60 Prozent. Ob´s gar wieder so schütten wird wie beim Kantersieg der Portugiesen? Auszuschließen ist es nicht.

Der D-Zug fährt weiter

Auch in der Fanzone mitten in Kapstadt herrschte
deutsche Euphorie. Im Hintergrund der Tafelberg.

Es gab keinen Pfiff, drum war´s auch kein Tor, obwohl alle gesehen haben, dass England gegen Deutschland gestern regulär den Ausgleich zum 2:2 erzielt hat. Nur eine Tatsachenentscheidung bleibt halt immer eine Tatsachenentscheidung, daher konnten sich die Deutschen in der zweiten Halbzeit aufs Kontern verlegen, was prächtig funktioniert hat. Mit einem souveränen 4:1 und einer spielerisch eindeutig stärkeren Leistung als der Gegner fährt der D-Zug nun weiter und trifft im Viertelfinale auf Argentinien, das ebenfalls von einem Schiri- bzw. Wachler-Fehler profitierte: klares Abseits beim 1:0. Die Diskussionen über den Videobeweis werden wieder hohe Wellen schlagen, mir ist das momentan egal, immerhin erwartet mich am Samstag hier in Kapstadt der Superschlager Deutschland gegen Argentinien.

Die Mutter aller Schlachten

Können die Deutschen auch heute Abend noch
die Fahnen schwingen? Der Wind steht gut.

Die ersten zwei Achtelfinalspiele haben sich schon sehr gut angelassen. Jeweils drei Tore und die Erkenntnis, dass nur über cleveren Angriffsfußball ein Weiterkommen möglich ist. Wie sich die Südkoreaner die Seele aus dem Leib gerannt haben, aber Uruguay einfach cooler im Abschluss war. Oder wie Ghana mit Selbstvertrauen, taktischer Disziplin und Spielwitz den USA in der Verlängerung ebenfalls mit 2:1 die WM-Ausgangstür gezeigt hat. Aber ich will nicht ablenken, weil das erste wirkliche Gipfeltreffen steht heute um 16 Uhr am Programm: Deutschlang gegen England in Bloemfontein/Mangaung. Mein Favorit ist die Truppe von Joachim Löw, weil das ein junges, erfolgsgieriges Team ist, das lebendigen, kreativen und offensiven Fußball spielt und auch schon recht ansehnlich mit Druck umgehen kann, wie man gegen Ghana gesehen hat. Besonders gefallen hatte mir in dieser Partie wieder Thomas Müller vom FC Bayern auf der rechten Seite – das Highlight: ein kurzes Dribbling und danach ein Superpass am Sechzehner entlang zu Mesut Özil, der sich mit einem formidablen Kreuzeckkracher für das Assit bedankte.

Holland oben, Spanien zittert noch

Holland-Spiele sind ein Fest für die
ganze Familie – im Achtelfinale
wird´s dann aber ernst.

Es gab ja Zeiten, da war eine Partie der Niederlande wegen mancher gewaltbereiter Fans ein „Hochrisikospiel“. Aber davon war gestern im Cape Town Stadium nichts zu spüren, es war ein Fest, bei dem sich Familien genauso amüsiert haben wie Hardcore-Anhänger. Was wieder sehr beeindruckend war: Dass fast jeder Fan der Flying Dutchmen irgendwie in Orange gekleidet kam. Und immerhin waren von den gut 63.000 Zuschauern mindestens drei Viertel im Lager der Oranjes. Das Match selbst war dann auch sehr friedlich – kein Wunder für Kamerun ging es nur mehr um die Ehre, dennoch hielten sie brav dagegen, spielten Chancen heraus und kamen durch Hands-Elfer zum Ausgleich. Die Holländer waren am Schluss recht froh, dass sie noch das 2:1 erzielt haben, denn im Parallelspiel hatte Japan gegen Dänemark mächtig auf die Tube gedrückt und 3:1 gewonnen. Bei 4:1 und gleichzeitiger 1:2-Niederlage von Holland, wäre Japan Gruppenerster gewesen – hättiwari.

Endlich darf Afrika jubeln

Ghana hat nach dem Ausscheiden Südafrikas die Ehre
des Kontinents gerettet und steht im Achtelfinale.

Ich war ja gestern wirklich in einer Art Schockstarre über das Ausscheiden von Südafrika. Klar, ich habe vor dem Match gegen Frankreich auch zu vielen Einheimischen gesagt: „Eh schön, wenn ihr noch eine tolle Leistung abliefert und als „most beautiful losers“ in die WM-Geschichte eingeht.“ Aber das Angriffsfeuerwerk, das die Bafana Bafana dann in der ersten Stunde gegen die Franzosen abgebrannt hat, hat mich echt überrascht und richtig begeistert. Gesehen habe ich das Spiel in einer Bar ganz am Anfang in der Long Street von Kapstadt. In unmittelbarer Nähe ging das Fanfest auf der Grand Parade über die Bühne. Dort war allerdings schon um halb vier alles voll, „Fanfest Full“ stand auf den Schildern der Helfer beim Zugang, direkt beim Eingang haben drei berittene Polizisten die Partyanlage vor weiteren Public-Viewing-willigen Fans geschützt. Aber auch im „News Cafe“ in der Long Street lag eine Begeisterungs- und Leidensfähigkeit in der Luft, die mich bis zum Ende mitriss.

Rechenstifte raus

Das Cape Town Stadium in Greenpoint
bewundert man am besten vom Signal Hill aus.

In Kapstadt war heute Vormittag noch alles sehr ruhig und unaufgeregt, Hauptgesprächsthema logischerweise das 7:0 von Portugal über Nordkorea – auch am Signal Hill, von wo aus man den schönsten Blick auf das Stadion im Stadtteil Greenpoint hat. Joe ist gebürtiger Portugiese, aber lebt nun in Südafrika, er war gestern Nachmittag gemeinsam mit seiner Frau beim Kantersieg seines Heimatlandes live mit von der Partie. Auf jeden Fall hat das Team um Kapitän Cristiano Ronaldo für das Match um Platz eins in Gruppe G am Freitag gegen Brasilien viel Selbstvertrauen getankt. Allerdings müssen die Portugiesen gegen den großen südamerikanischen Bruder schon gewinnen, um als Erster ins Achtelfinale einzuziehen.